Esplora la più antica galleria d’arte sulla Terra-The Kimberley, Australia

mentre giganteschi canguri e mega-koala hanno ancora rivendicato la sovranità sull’Australia preistorica, arrivarono i primi umani della terra. Il loro effetto sulla regione di Kimberley nella selvaggia nord-ovest-fa eco nel tempo, rendendo questo luogo già mistico anche molto più magico.

Quando viaggiamo in Australia, in alcuni casi piace giocare. Guardiamo un’area e cerchiamo di immaginare come sarebbe sembrato 500 anni fa, quindi cosa avrebbe potuto sembrare 5.000 anni prima.

Le case e i giardini, i parchi e le pareti del mare si dissolvono, così come al loro posto ci sono boschetti di alberi, ampi deserti e scogliere scoscese fino a coste pietrose. Il deserto dell’Australia.

È spesso un esercizio difficile.

Ma quando sei nel Kimberley – probabilmente uno dei luoghi più isolati ma spettacolari sulla terra – non è affatto difficile. Le cose modifiche lentamente nel Kimberley.

Guarda il nostro video su Wandjina Rock Art in the Kimberley:

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Naturalmente, 5.000 anni fa – anche 50.000 anni fa – erano qui i segni di abitazione umana. In effetti, la loro antica tradizione rimane ancora oggi. Vecchi come le colline in cui sono scolpite.

Gli antichi dipinti di roccia nelle gallerie di Kimberley sono ormai parte del paese quanto la sua Terra Rossa simile a una brace, la sua costa tumulosa e robusta e lo spirito benevolo ma irascibile che dimora in ogni foglia, roccia e fiume.

Gwion Gwion Art in the Kimberley – Dipinti della vita prima dell’inizio del tempo

Già casa per superlativi come Mitchell Falls – La cascata a più alta australiana, Montgomery Reef – la più vicina barriera onstra millenni.

Ma la Gwion Gwion Rock Art – conosciuta anche come “The Bradshaws” dopo Joesph Bradshaw, che li ha scoperti nel 1891 – è probabilmente la preminenza più significativa per noi umani.

Questi dipinti, forse il più antico tipo di arte del mondo (e le più antiche rappresentazioni degli umani), sono avvolti nel mistero.

Quanti anni hanno i Bradshaw Gwion Gwion?

È stato difficile da uscire da allora per usare cose come la tecnologia di appuntamenti del radiocarbonio, ad esempio le tracce di dati biologici – il carbonio. Oltre a non è rimasto nessuno negli antichi pigmenti dipinti sulle pareti delle grotte di Kimberley. In effetti, i dipinti hanno finito per essere le grotte.

Tuttavia, i fossili di nidi di vespe di fango, che sono stati costruiti sopra i dipinti, hanno ancora materiale organico alla data del carbonio. I fossili hanno circa 17.500 anni, quindi i dipinti tornano almeno così lontano.

Ma tenendo presente che i nidi non sarebbero stati costruiti (e lasciati rimanere) mentre gli artisti erano ancora in residenza, è molto difficile capire esattamente quanto fosse fresca la vernice prima che le vespe si muovessero.

Altra arte Gwion Gwion raffigura il tipo gigantesco di un thylacoleo, il grande antenato della tigre della tilacina o della Tasmania. Il thylacoleo si è estinto circa 45.000 anni fa, quindi sarebbe semplice estrapolare che questi dipinti sono contemporanei di questo “dinosauro” di 130 kg.

Ci sono così tante altre teorie e suggerimenti su questi dipinti che bloccano una data particolare per queste straordinarie opere di storia antica – figuriamoci far concordare gli scienziati – è quasi impossibile.

Ad ogni modo, queste opere d’arte sono vecchie, adorabili e estremamente importanti.

Quanto ci sono molti siti Gwion Gwion e Wandjina?

Distribuito su una grande area – circa 50.000 km² – in realtà ci sono centinaia di migliaia di siti di galleria nel Kimberley sia delle antiche opere d’arte di Gwion Gwion, nonché immagini di Wandjina che risalgono anche a un sacco di migliaia di anni.

E gli scienziati credono che ci siano molti di questi ancora non sono ancora stati scoperti.

L’arte rocciosa che abbiamo visto mentre eravamo nel Kimberley era di Raft Point – un bluff remoto e ripido di roccia rossa intensa che si lancia dalle rive dell’Oceano Indiano. Conosciuta dalle persone regionali di Worrorra come Umbre, questa zona è una casa di una delle gallerie molto più disponibili dal mare.

All’epoca, stavamo viaggiando con National Geographic su una nave di spedizione, oltre a arrampicarci da uno zodiaco sulla sabbia croccante a Umbre, quindi si arrampicano sulle grotte piene di quei dipinti leggendari era indimenticabile.

Il leader della National Geographic Expedition Steve Egan ha spiegato alcuni dei dettagli degli antichi dipinti aborigeni di Wandjina sopra le nostre teste. Puoi vedere la sua lezione sul nostro video qui.

È stata un’esperienza accattivante e una che non dimenticheremo mai.

Ha reso tutto più doloroso scoprire le notizie che, in atti vergognosi apparentemente per eliminare Bushland per la sicurezza antincendio, il governo WA nel 2009 ha danneggiato o distrutto oltre 5.000 degli 8.742 siti noti di Bradshaw con AERial bombombing e bruciore.

Gran parte di quest’area si presumeva (erroneamente) di avere un alto potenziale per le riserve di petrolio e gas.

Incredibilmente, questo sta ancora accadendo.

A metà del 2020, Rio Tinto bombardò parti di Pilbara, una regione a sud del Kimberley, per ampliare una miniera di minerale di ferro. Hanno completamente distrutto due siti sacri culturalmente e scientificamente significativi, uno dei quali era datato per avere più di 46.000 anni.

E questo è stato sanzionato dal consenso ministeriale attraverso leggi del patrimonio aborigene obsolete.

Puoi leggere molto di più sulla catastrofe di Rio Tinto qui.

Negli sviluppi legali, tre dei capi di Rio Tinto sono stati multati (ma hanno ancora le loro posizioni senior) per il danno di uno dei siti archeologici più antichi dell’Australia.

Le multe si riferiscono ai bonus dei tre capi della società mineraria pari a circa £ 4 milioni (AU $ 7,3 milioni).

Il sito della caverna si trovava sopra il minerale di ferro di alto grado stimato a £ 75 milioni-AU $ 137 milioni.

Abbiamo viaggiato attraverso una grande quantità di Australia. Abbiamo visto le sue alte cime, le sue profonde caverne, le sue spiagge e le sue foreste, le sue città e i suoi vasti deserti che vanno.

Tutti hanno una cosa in comune: ti forniscono tutti una sensazione di questo straordinario paese: si sentono tutti come a casa.

Ma il Kimberley sembra molto più simile all’Australia e allo stesso tempo meno come in qualsiasi altra parte della Terra.

Forse lo spirito della Wandjina – le forme uniche e spettrali di nuvola e pioggia scoperte nell’arte rock del Kimberley – è ciò che dà a questo posto la sua magia.

E i dipinti del Gwion Gwion e Wandjina sono un talismano di questo affascinante antico paesaggio.

Se vuoi vedere molto di più sul nostro tempo con National Geographic nel Kimberley, fai clic qui.